正在阿联酋迪拜集训备战U23亚洲杯正赛的中国男足U22，再过半个月之后迎来首场小组赛，对阵伊拉克队（1月8日22点00分），随后第二轮对阵澳大利亚队（1月11日19点30分），再到末轮对阵泰国队（1月14日19点30分），届时央视CCTV频道现场直播，对于国内球迷来说，三场小组赛都无需熬夜。
这一次参加U23亚洲杯正赛，中国队的目标就是小组出线，此前5次参赛全部出局，从未晋级过淘汰赛阶段，如果可以晋级，即可创造历史。
现在，中国队突然传来了好消息，就是泰国队将会派出U21年龄段，而非U23年龄段的队伍，原因是U23亚洲杯期间，泰超、泰甲不会休战，诸多俱乐部不愿再放人前往U22国家队参赛，此前的东南亚运动会、12月份的亚冠联赛，那些俱乐部已经开绿灯，所以这一次没有第二次。
平均年龄少了两岁，意味着泰国队基本放弃了这一届U23亚洲杯正赛，这对于中国队来说，肯定是好消息，这场的三分变得更容易拿。
今年10月份的热身赛，两队进行了两次较量，最终中国队面对泰国队取得一胜一平的战绩，等到U23亚洲杯正赛，泰国派出二队阵容，实力更是大打折扣，中国队发挥正常就能稳赢这支东南亚球队。
当然，这对于同组的伊拉克队、澳大利亚队也是好消息，所以中国队想要力争首次打进U23亚洲杯正赛八强，除了必须击败泰国队之外，还得在伊拉克队、澳大利亚队的身上至少拿到3分或者4分。
因为一旦中国队不能在前两轮比赛拿到更多积分，将会存在被伊拉克、澳大利亚两队算计出局的可能，比如前两轮都是1-1打平对手，另外伊拉克队、澳大利亚队同时击败泰国队，那么最后一轮，伊拉克队跟澳大利亚队2-2打平，可以携手出线，中国队无论赢泰国队多少个球，也只能被淘汰出局。
为了踢好小组赛，中国队早在本月初开始组织集训，此前在肇庆进行为期10天的集训之后，踢完一场封闭热身赛，最终4-0大胜，随后抵达阿联酋迪拜之后又踢了一场封闭热身赛，最终凭借王钰栋的唯一进球，以1-0击败吉尔吉斯斯坦队，最近七场热身赛取得4胜2平1负的战绩，球队状态保持得不错。
为了检验集训效果和磨合阵容，教练组给中国队安排了四场热身赛，接下来还有三场，包括12月29日跟吉尔吉斯斯坦队再踢一场热身赛。
从第一场对阵吉尔吉斯斯坦队的热身赛来看，中国队的主力阵容提前浮出水面，包括门将-李昊；后卫-胡荷韬、贺一然、吾米提江、刘浩帆、鲍世蒙；中场-鲍盛鑫、徐彬、王博豪；前锋-王钰栋、拜合拉木的阵容。
届时，主教练安东尼奥最有可能排出的阵型，不是4231，而是532，毕竟中国队的实力不如伊拉克队、澳大利亚队，以防守反击为主才是最稳妥的打法，等到最后一轮面对泰国二队，即可全力进攻拿下三分。